Τα Koullias Hotels ανέλαβαν μια πρωτοβουλία υψηλού επιπέδου, προσκαλώντας την καθηγήτρια του Harvard, Rebecca Henderson, συνδιευθύντρια της πρωτοβουλίας Επιχειρηματικότητα & Περιβάλλον, σε μια συζήτηση που εστίασε στη βιώσιμη ανάπτυξη ως ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, τις προκλήσεις της εποχής και τη σημασία της καινοτομίας στην επιχειρηματικότητα.
Η Henderson, αν και βρισκόταν σε συνέδριο στην Ιαπωνία, αποδέχθηκε με χαρά την πρόσκληση και συμμετείχε στη συνομιλία, η οποία εξελίχθηκε σε μια ιδιαίτερα παραγωγική ανταλλαγή απόψεων. Η γενική διευθύντρια των Koullias Hotels, Ελένη Μπάση, είχε την πρωτοβουλία για τη συζήτηση, καθώς είχε προηγουμένως παρακολουθήσει μαθήματα της Henderson στο πλαίσιο εκπαιδευτικού προγράμματος του Harvard Business School. Στη συνάντηση συμμετείχαν επίσης στελέχη της εταιρείας από τους τομείς της βιώσιμης ανάπτυξης, του στρατηγικού μάρκετινγκ και της διοίκησης, αποδεικνύοντας τη δέσμευση των Koullias Hotels στην ενσωμάτωση βιώσιμων πρακτικών στη λειτουργία τους.
Η Βιωσιμότητα ως Στρατηγικό Πλεονέκτημα
Η συζήτηση ξεκίνησε με την ανάλυση της τρέχουσας γεωπολιτικής και οικονομικής κατάστασης, με την Henderson να αναφέρεται στις αλλαγές στις κλιματικές πολιτικές των ΗΠΑ και στο ρόλο της Ευρώπης στην προώθηση της πράσινης μετάβασης. Ωστόσο, η καθηγήτρια τόνισε πως, πέρα από τις κυβερνητικές πολιτικές, η πραγματική αλλαγή προέρχεται από τις ίδιες τις επιχειρήσεις.
«Το τι κάνουν οι επιχειρήσεις είναι το πιο σημαντικό», δήλωσε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι η βιωσιμότητα, η καινοτομία και η παραγωγικότητα μπορούν να συνδυαστούν με την οικονομική ανάπτυξη. Σύμφωνα με την Henderson, η κλιματική αλλαγή είναι ήδη εδώ, η απώλεια βιοποικιλότητας είναι μη αναστρέψιμη, και οι καταναλωτές –ιδιαίτερα οι νέες γενιές– δείχνουν αυξανόμενη ευαισθητοποίηση σε περιβαλλοντικά ζητήματα. Το ερώτημα που τίθεται πλέον είναι: πώς πρέπει να λειτουργούν οι επιχειρήσεις για να ανταποκριθούν σε αυτές τις προκλήσεις;
Η απάντηση, σύμφωνα με τη Henderson, είναι σαφής: η βιωσιμότητα δεν αποτελεί εμπόδιο στην ανάπτυξη, αλλά αντιθέτως μπορεί να αποτελέσει βασικό στρατηγικό πλεονέκτημα. Οι εταιρείες που ενσωματώνουν πρακτικές βιωσιμότητας όχι μόνο συμβάλλουν στη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, αλλά ταυτόχρονα ενισχύουν τη φήμη τους, προσελκύουν περισσότερους πελάτες και διαφοροποιούνται από τον ανταγωνισμό.
Η Δέσμευση των Εργαζομένων στην Πράσινη Μετάβαση
Ένα ακόμη κρίσιμο σημείο της συζήτησης αφορούσε τη σημασία των εργαζομένων στη βιώσιμη ανάπτυξη. Η Henderson τόνισε ότι οι επιχειρήσεις που θέλουν να εφαρμόσουν βιώσιμες πρακτικές πρέπει πρώτα να επενδύσουν στους ανθρώπους τους.
Η αντιμετώπιση των εργαζομένων με σεβασμό, αξιοπρέπεια και δίκαιη αμοιβή ενισχύει όχι μόνο την παραγωγικότητά τους αλλά και τη δέσμευσή τους προς τους στόχους της επιχείρησης. Επιπλέον, η δημιουργία μιας κουλτούρας υποστήριξης και συνεργασίας συμβάλλει στη διαμόρφωση ενός υγιούς εργασιακού περιβάλλοντος, όπου οι άνθρωποι αισθάνονται ότι η συνεισφορά τους έχει νόημα.
Η καθηγήτρια σημείωσε επίσης ότι οι μικρές πράξεις βιωσιμότητας έχουν σημαντικό αντίκτυπο. Από την ανακύκλωση και την εξοικονόμηση ενέργειας έως τη συνειδητή κατανάλωση, οι επιχειρήσεις μπορούν να εμπνεύσουν τους εργαζομένους τους να ενσωματώσουν τη βιωσιμότητα στην καθημερινότητά τους.
Η Καινοτομία ως Κινητήριος Δύναμη της Ανάπτυξης
Η Henderson αναφέρθηκε επίσης στην αναγκαιότητα της καινοτομίας ως εργαλείο για τη μετάβαση σε ένα πιο βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο. Η καινοτομία, όπως εξήγησε, απαιτεί χρόνο και χώρο για να αναπτυχθεί, καθώς και μια κουλτούρα που ενθαρρύνει τη δημιουργικότητα.
Οι επιχειρήσεις που θέλουν να καινοτομήσουν πρέπει να:
• Δημιουργούν περιβάλλον όπου οι εργαζόμενοι μπορούν να θέτουν ερωτήματα και να προτείνουν αλλαγές.
• Σχηματίζουν μικρές εσωτερικές ομάδες που επικεντρώνονται στη συλλογή feedback από πελάτες και συνεργάτες.
• Ενθαρρύνουν τη συνεργασία με εξωτερικούς φορείς και ειδικούς ώστε να υιοθετούν νέες πρακτικές και τεχνολογίες.
Η Επιρροή των Ξενοδοχείων στις Τοπικές Κοινότητες
Η συζήτηση ολοκληρώθηκε με τη Henderson να επισημαίνει τη σημασία των επιχειρήσεων φιλοξενίας στην υποστήριξη των τοπικών κοινωνιών. Τα ξενοδοχεία έχουν τη δυνατότητα να λειτουργούν ως γέφυρα μεταξύ τουριστών και τοπικών επιχειρήσεων, ενισχύοντας την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη της περιοχής στην οποία δραστηριοποιούνται.
Η δέσμευση προς τη βιωσιμότητα δεν αφορά μόνο την εσωτερική λειτουργία μιας επιχείρησης, αλλά και την ενεργή συμμετοχή της σε δράσεις που υποστηρίζουν την τοπική κοινότητα. Από τη χρήση τοπικών προϊόντων και την προώθηση τοπικών επαγγελματιών έως την ενεργή συμμετοχή σε περιβαλλοντικές πρωτοβουλίες, οι επιχειρήσεις μπορούν να επηρεάσουν θετικά το περιβάλλον στο οποίο λειτουργούν.
Η Βιωσιμότητα ως Θεμελιώδης Αξία
Κλείνοντας τη συζήτηση, η Henderson αναφέρθηκε στη σημασία της αυθεντικότητας στη βιωσιμότητα. Η επιτυχία μιας επιχείρησης που επιλέγει να επενδύσει σε περιβαλλοντικές πρακτικές εξαρτάται από το κατά πόσο αυτές οι δράσεις είναι γνήσιες και όχι απλώς μια επικοινωνιακή στρατηγική.
«Η λύση σε όλες τις προκλήσεις της εποχής μας βρίσκεται στην ίδια την αγάπη», τόνισε, υπογραμμίζοντας ότι η επιτυχία των επιχειρήσεων εξαρτάται από την ικανότητά τους να λειτουργούν με γνώμονα τις ηθικές αξίες, τον σεβασμό προς το περιβάλλον και τη δέσμευση προς τις κοινωνίες στις οποίες ανήκουν.
Η συνάντηση αυτή επιβεβαίωσε ότι η βιωσιμότητα δεν αποτελεί πλέον επιλογή, αλλά αναγκαιότητα, τόσο για τις επιχειρήσεις όσο και για το μέλλον του πλανήτη.
