Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, το αεροδρόμιο Gatwick κατατάσσεται ως το χειρότερο του Ηνωμένου Βασιλείου σε ό,τι αφορά τις καθυστερήσεις πτήσεων, σύμφωνα με ανάλυση των στοιχείων της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας (CAA).
Το 2024, οι αναχωρήσεις από το δεύτερο πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο της χώρας καθυστέρησαν κατά μέσο όρο 23 λεπτά – ελαφρώς βελτιωμένες επιδόσεις σε σχέση με το 2023, όπου η μέση καθυστέρηση έφτανε τα 27 λεπτά. Η αλλαγή αποδίδεται στις προσπάθειες της NATS, του παρόχου ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, να καλύψει τα κενά προσωπικού στον πύργο ελέγχου του αεροδρομίου.
Στη δεύτερη θέση των καθυστερήσεων βρέθηκε το αεροδρόμιο του Μπέρμιγχαμ με μέσο όρο 21 λεπτών, ακολουθούμενο από το Μάντσεστερ με 20 λεπτά. Αντίθετα, το αεροδρόμιο του Μπέλφαστ Σίτι αναδείχθηκε ως το πιο αξιόπιστο, με μόλις 11 λεπτά καθυστέρησης στις αναχωρήσεις.
Παρά τις δυσκολίες του 2024, η εικόνα βελτιώθηκε συνολικά στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τις καθυστερήσεις να μειώνονται κατά περίπου 10% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Ο μέσος χρόνος αναμονής μειώθηκε στα 18 λεπτά και 24 δευτερόλεπτα, από 20 λεπτά και 42 δευτερόλεπτα το 2023.
«Καμία επίδραση» από την απεργία του Πάσχα
Αξιοσημείωτο είναι ότι το Gatwick απέφυγε τις επιπτώσεις από την προγραμματισμένη απεργία των επίγειων υπαλλήλων κατά τη διάρκεια του πολυσύχναστου πασχαλινού τριημέρου. Όπως ανέφερε εκπρόσωπος του αεροδρομίου, δεν υπήρξαν ακυρώσεις ή σημαντικές καθυστερήσεις, ενώ τα προβλήματα στελέχωσης του πύργου ελέγχου «έχουν πλέον επιλυθεί πλήρως».
Η τουριστική περίοδος του 2025 προ των πυλών
Καθώς το καλοκαίρι του 2025 αναμένεται ιδιαίτερα φορτωμένο για τα ευρωπαϊκά αεροδρόμια, η Julia Lo Bue-Said, επικεφαλής του Advantage Travel Partnership, υπογράμμισε ότι είναι κρίσιμο να διατηρηθεί η εμπιστοσύνη των ταξιδιωτών. «Αναμένουμε μια εξαιρετικά πολυάσχολη καλοκαιρινή περίοδο. Τα αεροδρόμια και οι αεροπορικές πρέπει να κάνουν ό,τι μπορούν για να εξασφαλίσουν θετική ταξιδιωτική εμπειρία», δήλωσε.
Η Lisa Webb από την καταναλωτική ένωση Which? υπενθύμισε ότι για πολλούς ταξιδιώτες η επιλογή του αεροδρομίου αποδεικνύεται καθοριστική. «Τα αεροδρόμια πρέπει να είναι επαρκώς προετοιμασμένα για περιόδους αιχμής, καθώς η διαχείριση των καθυστερήσεων επηρεάζει άμεσα την ταξιδιωτική εμπειρία», ανέφερε.
