Πέντε διεθνείς φορείς αεροπορικών μεταφορών και τουρισμού έχουν ασκήσει έκκληση προς διεθνή χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, αναπτυξιακούς εταίρους χωρών και διεθνείς δωρητές να υποστηρίξουν τον τομέα τουρισμού και τουρισμού της Αφρικής που απασχολεί περίπου 24,6 εκατομμύρια άτομα στην αφρικανική ήπειρο.
Χωρίς επείγουσα χρηματοδότηση, η κρίση COVID-19 θα μπορούσε να οδηγήσει σε κατάρρευση του τομέα στην Αφρική, παίρνοντας μαζί του εκατομμύρια θέσεις εργασίας.
Ο τομέας συνεισφέρει 169 δισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία της Αφρικής σε συνδυασμό, αντιπροσωπεύοντας το 7,1% του ΑΕΠ της ηπείρου.
Το αίτημα υποβάλλεται από τη Διεθνή Ένωση Αερομεταφορών (IATA), τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού (UNWTO) των Ηνωμένων Εθνών, το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC), την Ένωση Αφρικανικών Αερογραμμών (AFRAA) και την Ένωση Αεροπορικών Εταιρειών της Νότιας Αφρική (AASA).
Αυτοί οι οργανισμοί καλούν από κοινού διεθνή χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, εταίρους ανάπτυξης χωρών και διεθνείς δωρητές να υποστηρίξουν τον αφρικανικό τομέα ταξιδιού και τουρισμού σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς παρέχοντας:
- 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε ανακούφιση για να υποστηρίξει τη βιομηχανία ταξιδιών και τουρισμού και να βοηθήσει στην προστασία των βιοτικών πόρων αυτών που υποστηρίζει άμεσα και έμμεσα
- Πρόσβαση σε όσο το δυνατόν περισσότερη χρηματοδότηση τύπου επιχορήγησης και βοήθεια ταμειακών ροών για την παροχή ρευστότητας και παροχή στοχευμένης υποστήριξης σε χώρες που έχουν σοβαρές επιπτώσεις
- Χρηματοοικονομικά μέτρα που μπορούν να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση των διαταραχών στην πολύ απαιτούμενη πίστωση και ρευστότητα για τις επιχειρήσεις. Αυτό περιλαμβάνει την αναβολή υφιστάμενων χρηματοοικονομικών υποχρεώσεων ή αποπληρωμής δανείων
- Διασφάλιση ότι όλα τα κεφάλαια ρέουν αμέσως για να σώσουν τις επιχειρήσεις που τις χρειάζονται επειγόντως, με ελάχιστες διαδικασίες υποβολής αιτήσεων και χωρίς εμπόδια από κανονικές δανειοδοτικές εκτιμήσεις όπως η πιστοληπτική ικανότητα
Ορισμένες αφρικανικές κυβερνήσεις προσπαθούν να παρέχουν στοχοθετημένη και προσωρινή υποστήριξη σε τομείς που έχουν πληγεί, όπως το ταξίδι και ο τουρισμός.
Ωστόσο, πολλές χώρες δεν διαθέτουν τους απαραίτητους πόρους για να βοηθήσουν τη βιομηχανία και τα μέσα διαβίωσης που υποστηρίζει μέσω αυτής της κρίσης.
Η κατάσταση είναι τώρα κρίσιμη. Οι αεροπορικές εταιρείες, τα ξενοδοχεία, οι ξενώνες, τα καταλύματα, τα εστιατόρια, οι χώροι συναντήσεων και οι σχετικές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν αυξανόμενες απώλειες.
Συνήθως, ο τουρισμός αποτελείται από το 80% των μικρομεσαίων επιχειρήσεων (ΜΜΕ). Για τη διατήρηση των μετρητών, πολλοί έχουν ήδη αρχίσει να απολύουν ή να τοποθετούν το προσωπικό σε άδεια άνευ αποδοχών.
«Ο αντίκτυπος της πανδημίας COVID-19 γίνεται αισθητός σε ολόκληρη την τουριστική αλυσίδα. Ο τομέας και τα εκατομμύρια των πόρων που υποστηρίζει σε ολόκληρο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των ευάλωτων κοινοτήτων είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένοι. Η διεθνής χρηματοδοτική στήριξη είναι το κλειδί για να διασφαλιστεί ότι ο τουρισμός μπορεί να οδηγήσει σε ευρύτερη οικονομική και κοινωνική ανάκαμψη σε αυτές τις κοινότητες », δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας του UNWTO, Zurab Pololikashvili.
«Οι αεροπορικές εταιρείες βρίσκονται στον πυρήνα της αλυσίδας αξίας του τομέα ταξιδιού που έχει δημιουργήσει ποιοτικές θέσεις εργασίας για 24,6 εκατομμύρια άτομα στην Αφρική. Τα μέσα διαβίωσής τους κινδυνεύουν. Η συγκράτηση της πανδημίας είναι η πρώτη προτεραιότητα. Ωστόσο, χωρίς να υπάρχει χρηματοδότηση για να διατηρηθεί ζωντανός ο τομέας Ταξίδια και Τουρισμός, η οικονομική καταστροφή του COVID-19 θα μπορούσε να οδηγήσει την ανάπτυξη της Αφρικής πίσω σε μια δεκαετία ή περισσότερο. Η οικονομική ανακούφιση σήμερα αποτελεί κρίσιμη επένδυση στο μέλλον της Αφρικής μετά την πανδημία για εκατομμύρια Αφρικανούς », δήλωσε ο Γενικός Διευθυντής και Διευθύνων Σύμβουλος της IATA, Alexandre de Juniac.
«Ο τομέας Ταξίδια & Τουρισμός βρίσκεται σε μάχη για επιβίωση, με πάνω από 100 εκατομμύρια απώλειες θέσεων εργασίας παγκοσμίως και σχεδόν οκτώ εκατομμύρια στην Αφρική μόνο λόγω της κρίσης COVID-19. Τα Ταξίδια και ο τουρισμός είναι η ραχοκοκαλιά πολλών οικονομιών σε ολόκληρη την Αφρική και η κατάρρευσή του θα οδηγήσει σε εκατοντάδες εκατομμύρια βιοπορισμούς που θα επηρεαστούν και τεράστια οικονομική πίεση για τα επόμενα χρόνια.
Τώρα, περισσότερο από ποτέ, είναι ζωτικής σημασίας οι κυβερνήσεις να συνεργαστούν σε μια παγκόσμια συντονισμένη προσέγγιση για μια ταχεία ανάκαμψη και συνεχή υποστήριξη για τα ταξίδια και τον τουρισμό. Είναι σημαντικό οι πιο ευάλωτες κοινότητες να λάβουν διεθνή βοήθεια. Η ταχύτητα και η δύναμη με την οποία η διεθνής κοινότητα έρχεται σε επαφή και αποκρίνεται μέσω διεθνών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων.
Οι βιομηχανίες αεροπορικών μεταφορών και τουρισμού συγκαταλέγονται στις χειρότερες επιπτώσεις από την πανδημία COVID-19. Οι αεροπορικές μεταφορές είναι ζωτικής σημασίας για την οικονομική ανάπτυξη και ολοκλήρωση της αφρικανικής ηπείρου. Ως εκ τούτου, η υποστήριξη της αεροπορικής βιομηχανίας θα βοηθήσει στην ταχύτερη οικονομική ανάκαμψη.
Ο τερματισμός των δραστηριοτήτων των αφρικανικών αεροπορικών εταιρειών θα προκαλούσε μια σειρά σοβαρών οικονομικών συνεπειών, ενώ η αντικατάσταση της αεροπορικής υπηρεσίας που παρέχεται από τις αεροπορικές εταιρείες θα ήταν μια δύσκολη και δαπανηρή διαδικασία. Πρέπει να ληφθούν επείγοντα, άμεσα και συνεπή μέτρα για την επιβίωση και την ανάκαμψη της βιομηχανίας », δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας της AFRAA, Abdérahmane Berthé.
«Ο αντίκτυπος του COVID-19 στην Αφρική εξακολουθεί να είναι βάναυσος. Τα αεροπορικά ταξίδια και ο τουρισμός έχουν ουσιαστικά κλείσει. Τώρα, περισσότερο από ποτέ, οι διεθνείς χώρες πρέπει να ενώσουν για να βοηθήσουν εκείνες τις κοινότητες που είναι πιο ευάλωτες. Η επιβίωση της βιομηχανίας μας και των συναφών κλάδων της έχει σοβαρές επιπτώσεις σε ολόκληρο το σύστημα αερομεταφορών της Αφρικής », δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της AASA, Chris Zweigenthal.
