Ένα σημαντικό βήμα για την ανάπτυξη του θρησκευτικού τουρισμού στη Μεσσηνία έγινε πρόσφατα με τα εγκαίνια της ιστορικής Mονής της Βελανιδιάς που βρίσκεται στη βόρεια περιοχή της Καλαμάτας.
Η Μονή Βελανιδιάς άνοιξε και πάλι τις πόρτες της 32 χρόνια μετά τους σεισμούς του 1986, και τα εγκαίνια αποτέλεσαν σημαντικό γεγονός όπως έδειξε και η κοσμοσυρροή. Τα εγκαίνια, παρουσία πλήθους κόσμου που ανηφόρισε στη μονή, τέλεσε ο μητροπολίτης Μεσσηνίας Χρυσόστομος.
Την πλάκα με τα στοιχεία του έργου αποκατάστασης της μονής (από τους καταστροφικούς σεισμούς του 1986) ο μητροπολίτης την αποκάλυψε μαζί με το δήμαρχο Καλαμάτας Παναγιώτη Νίκα, παρουσία της αντιπεριφερειάρχη Μεσσηνίας Ελένης Αλειφέρη και της θεματικής αντιπεριφερειάρχη Ντίνας Νικολάκου, η οποία… έσπρωξε και υποσκέλισε το δήμαρχο κι έκοψε μαζί με το μητροπολίτη την κορδέλα της τραπεζαρίας, στο κεντρικό σημείο της μονής. Το γεγονός προκάλεσε την αντίδραση του κ. Νίκα, ο οποίος την εξέπληξε δημόσια για την ασεβή συμπεριφορά της προς το δήμαρχο της πόλης.
Στην ομιλία του, ο κ. Χρυσόστομος τόνισε ότι “είναι μια μέρα ιστορική για τη Μονή Βελανιδιάς” και έκανε λόγο για αναγεννητική και αναμορφωτική πορεία της μονής. Παρατήρησε πως “στιγματίζει” και δίνει περιεχόμενο στην ιστορία του τόπου μας και υπενθύμισε ότι είναι συνδεδεμένη με την απελευθέρωση της Καλαμάτας, καθώς “από δω ξεκίνησε ο μπουρλοτιέρης των ψυχών, ο Παπαφλέσσας”. Ανέφερε πως “η μονή και η Παναγία σκέπει από ψηλά την πόλη” και σημείωσε ότι η Καλαμάτα βρίσκεται σε πορεία ανάπτυξης κι ευημερίας, με μέλλον ευοίωνο.
Μαζί με το Βουλκάνο (όπου τα εγκαίνια του ανακαινισμένου μοναστηριού θα γίνουν τον Αύγουστο), το Ανδρομονάστηρο και τον βυζαντινό ναό της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος στους Χριστιάνους, που επίσης αναστηλώθηκαν πρόσφατα, καθώς και τα υπόλοιπα θρησκευτικά μνημεία του νομού, μπορούν να προσελκύσουν χιλιάδες επισκέπτες από την Ελλάδα και το εξωτερικό, αν ενταχθούν στα “πακέτα” των τουριστικών πρακτορείων.
