Η ομοσπονδιακή εντολή των ΗΠΑ για τις μάσκες στα μέσα μαζικής μεταφοράς, η οποία είχε οριστεί να λήξει στις 18 Μαρτίου, θα παραταθεί για ένα μήνα, σύμφωνα με αξιωματούχο της Υπηρεσίας Ασφάλειας Μεταφορών.
Η εντολή, η οποία επρόκειτο να λήξει τον Ιανουάριο, αλλά παρατάθηκε για δύο μήνες λόγω της αύξησης των κρουσμάτων COVID-19 που προκλήθηκε από την παραλλαγή του όμικρον, έχει τεθεί σε ισχύ λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων της κυβέρνησης Μπάιντεν τον Ιανουάριο του 2021.
Οι μάσκες θα συνεχίσουν να απαιτούνται κατά τη διάρκεια αεροπορικών ταξιδιών προς, από ή εντός των Ηνωμένων Πολιτειών και στα αεροδρόμια των ΗΠΑ, καθώς και σε τρένα, λεωφορεία, ταξί και άλλες μορφές δημόσιας συγκοινωνίας.
«Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το CDC θα συνεργαστεί με κυβερνητικές υπηρεσίες για να βοηθήσει στην ενημέρωση ενός αναθεωρημένου πλαισίου πολιτικής για το πότε και υπό ποιες συνθήκες θα πρέπει να απαιτούνται μάσκες στο διάδρομο των δημόσιων συγκοινωνιών», δήλωσε εκπρόσωπος της TSA. «Αυτό το αναθεωρημένο πλαίσιο θα βασίζεται στα επίπεδα της κοινότητας του COVID-19, στον κίνδυνο νέων παραλλαγών, στα εθνικά δεδομένα και στην πιο πρόσφατη επιστήμη. Θα κοινοποιούμε δημόσια τυχόν ενημερώσεις εάν και/ή όταν αλλάξουν.”
Η παράταση έρχεται εβδομάδες αφότου τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων εξέδωσαν νέα σημεία αναφοράς καθοδήγησης για να επιτρέψουν στις κοινότητες να χαλαρώσουν τις εντολές τους για μάσκα εσωτερικού χώρου. Κάθε πολιτεία έχει άρει από τότε – ή έχει ανακοινώσει σχέδια για άρση – την απαίτησή της για καλύμματα προσώπου. Το CDC φέρεται να αναπτύσσει νέες οδηγίες για τη χρήση μάσκας σε μορφές δημόσιας συγκοινωνίας, που αναμένεται να οριστικοποιηθεί τον επόμενο μήνα, που θα επιτρέψει την άρση της τρέχουσας εντολής.
Τον Ιανουάριο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εξέδωσε παράταση 90 ημερών της δήλωσης έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία σχετικά με την πανδημία. Ο χαρακτηρισμός PHE έχει προγραμματιστεί επί του παρόντος να αρθεί στις 16 Απριλίου, δύο ημέρες πριν από τη λήξη της εκτεταμένης εντολής μάσκας.
Δεν είναι σαφές εάν το PHE θα παραταθεί. Η άρση της δήλωσης έκτακτης ανάγκης θα έχει τεράστιο αντίκτυπο, συμπεριλαμβανομένης της πιθανής λήξης των αδειών χρήσης έκτακτης ανάγκης για πολλά εμβόλια και θεραπείες, καθώς και τον τερματισμό ορισμένων ασφαλιστικών πληρωμών για υπηρεσίες τηλευγείας.
Δεν ήταν αμέσως σαφές τι αντίκτυπο θα είχε η άρση του PHE στις πολιτικές που σχετίζονται με τα ταξίδια, όπως η απαίτηση για τους Αμερικανούς που ταξιδεύουν διεθνώς να δείξουν αρνητικό τεστ COVID-19 πριν επανέλθουν στη χώρα.
