Μπορεί τα κρουαζιερόπλοια να έχουν δέσει λόγω της πανδημίας COVID-19, αλλά η βιομηχανία κρουαζιέρας δηλώνει παρούσα στην μάχη.
Η Carnival Corporation -μητρική εταιρεία σε γραμμές όπως η Carnival Cruise Line, η Holland America Line και η Princess Cruises- προσφέρει 15 πλοία από τον στόλο της για προσωρινά νοσοκομεία, με το καθένα να μπορεί να διαθέσει πάνω από 1.000 νοσοκομειακά δωμάτια.
Οι κυβερνήσεις και οι υγειονομικές αρχές ανά τον κόσμο εξετάζουν την πρόταση. Τα πλοία δεν θα χρησιμοποιηθούν για την άμεση φροντίδα των ασθενών με COVID-19, αλλά θα απελευθερώσουν κρεβάτια και θα ανακουφίσουν από την πίεση στα χερσαία νοσοκομεία, φιλοξενώντας ασθενείς που δεν είναι σε κρίσιμη κατάσταση.
Στο πλαίσιο αυτής της ρύθμισης, οι ιατρικές υπηρεσίες που θα παρέχονται θα καλύπτονται από την κυβέρνηση η οποία θα καλύψει τα έξοδα λειτουργίας του πλοίου ενώ το πλήρωμα θα ασχολείται με υπηρεσίες τροφίμων και καθαρισμού.
“Παρόλο που βρισκόμαστε νωρίς στη διαδικασία, είχαμε πάνω από δώδεκα απαντήσεις και οι συνομιλίες βρίσκονται σε εξέλιξη”, λέει ο Roger Frizzell, ανώτερος αντιπρόεδρος και επικεφαλής επικοινωνίας στην Carnival Corporation.
Η Saga Cruises στη Μεγάλη Βρετανία έχει κάνει παρόμοια προσφορά στην κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου για δύο από τα πλοία της, ενώ η ευρωπαϊκή εταιρεία MSC Group – μητρική εταιρεία στις MSC Cruises – έχει ήδη μετατρέψει το πλοίο Splendid σε πλωτό νοσοκομείο στην περιοχή της Λιγουρίας της Ιταλίας με έως και 400 επιπλέον νοσοκομειακά κρεβάτια.
Η Bahamas Paradise Cruise Line με έδρα τη Φλόριντα προσέφερε επίσης τα δύο πλοία της στην αμερικανική κυβέρνηση για ιατρικές υπηρεσίες ή προσωρινές ανάγκες στέγασης.
Οι American Queen Steamboat Company και Victory Cruise Lines βρίσκονται σε συνομιλίες με την αμερικανική κυβέρνηση για να χρησιμοποιήσουν ενδεχομένως τα έξι πλοία τους ως προσωρινή στέγαση για στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ που βρίσκεται σε καραντίνα σε πόλεις όπως το Σιάτλ , το Σαν Ντιέγκο , το Σαιντ Λούις , τη Νέα Ορλεάνη , το Νόρφολκ και το Μαϊάμι.
