Την επιβολή τουριστικού φόρου σχεδιάζει η Ισλανδία προκειμένου να αντιμετωπίσει τις συνέπειες της ραγδαίας αύξησης των τουριστών και να προστατέψει την «παρθένα φύση» της.
Σε συνέντευξη στο πρακτορείο ειδήσεων Bloomberg την περασμένη εβδομάδα, η πρωθυπουργός της Ισλανδίας Katrín Jakobsdóttir υπογράμμισε ότι ο τουριστικός φόρος θα μπορούσε να βοηθήσει στην καταπολέμηση των επιπτώσεων που έχουν οι επισκέπτες στο κλίμα και το περιβάλλον της χώρας.
«Οι περισσότεροι από τους επισκέπτες μας που έρχονται σε εμάς επισκέπτονται την παρθένα φύση και προφανώς αυτό δημιουργεί πίεση», επισήμανε.
Αν και η Jakobsdóttir δεν διευκρίνισε το ακριβές ποσό του τουριστικού φόρου της Ισλανδίας, ανάφερε στο Bloomberg ότι «δεν θα ήταν υψηλός, τουλάχιστον για αρχή».
Ο τουρισμός είναι από τους μεγαλύτερους κλάδους για την οικονομία της χώρας. Το νησί, που αυτοαποκαλείται χώρα της φωτιάς και του πάγου, προσελκύει ταξιδιώτες που έρχονται να δουν ροές λάβας, θερμές πηγές, θερμοπίδακες και καταρράκτες.
Είναι επίσης μια πολυσύχναστη αγορά αεροπορικών ταξιδιών λόγω της στρατηγικής της θέσης στον Βόρειο Ατλαντικό μεταξύ Ευρώπης και Βόρειας Αμερικής.
Ο αριθμός των τουριστών που επισκέπτονται τη σκανδιναβική χώρα έχει σημειώσει κατακόρυφη άνοδο την τελευταία δεκαετία, με αύξηση που ξεπερνά το 400% την περίοδο μεταξύ 2010 και 2018 για να φθάσει το 2020 τα 1,7 εκατ.
Ο κλάδος, που παράγει περίπου το 6% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της Ισλανδίας, διαδραματίζει βασικό ρόλο στην εκπλήρωση της δέσμευσής της για ουδετερότητα άνθρακα έως το 2040.
«Πολλές εταιρείες του τουριστικού τομέα βρίσκουν τρόπους να στραφούν στηνκυκλική οικονομία» και να αναλάβουν δράση για να μειώσουν τη χρήση ορυκτών καυσίμων, όπως ξεκινώντας να χρησιμοποιούν ηλεκτρικά αυτοκίνητα, είπε η πρωθυπουργός. «Έτσι, η αλλαγή συμβαίνει, αλλά αποτελεί πρόκληση».
Κάποια «πολύ συγκεκριμένα βήματα» έχουν ληφθεί ως απάντηση στην κλιματική αλλαγή από τότε που η κυβέρνησή της ανέλαβε καθήκοντα το 2017, πρόσθεσε η Jakobsdóttir. Η Ισλανδία αξιοποιεί τη γεωθερμία για θέρμανση και ηλεκτρισμό, επιδοτεί την πράσινη μετάβαση, βελτιώνει την ενεργειακή απόδοση και εργάζεται για τη δέσμευση άνθρακα.
Η Ισλανδία δεν είναι ο μόνος προορισμός που εισάγει τουριστικό φόρο. Ανάλογες δράσεις είναι κοινές σε όλη την Ευρώπη και εφαρμόζονται ήδη σε μεγάλες πόλεις όπως το Παρίσι, το Βερολίνο, το Άμστερνταμ και η Ρώμη.
