Σταθερή αναπτυξιακή ρότα γνώρισε τα τελευταία πέντε χρόνια ο διεθνής τουρισμός της Κούβας, εν μέρει χάρη στα μέτρα που ενέκρινε ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα κατά τη διάρκεια της θητείας του, βάση της οποίας από το 2015 χαλάρωσε ορισμένους περιορισμούς για ταξίδια στην Κούβα για Αμερικανούς πολίτες.

Ειδικότερα, ο ρυθμός ανάπτυξης των διεθνών επισκεπτών τα τελευταία τρία χρόνια κυμάνθηκε από 14% έως 17%, καταγράφοντας μερικά από τα υψηλότερα ποσοστά στην Καραϊβική, και το 2017, έφτασε τις 4.690.000 αφίξεις τουριστών.

Μέρος αυτής της αύξησης έχει αποτελέσει και η άφιξη των επιβατών σε κρουαζιερόπλοια από το 2015, όταν η κυβέρνηση Obama ήρε τους περιορισμούς που απαγόρευαν στα πλοία που έπιαναν λιμάνια της Κούβας να έρχονται κοντά σε λιμένες των ΗΠΑ, διευκολύνοντας έτσι τις αμερικανικές εταιρείες κρουαζιέρες να συμπεριλάβουν την Κούβα στα δρομολόγιά τους.

  • Μεταξύ 2015 και 2017, ο τουρισμός κρουαζιέρας στην Κούβα αυξήθηκε κατά δέκα φορές, φτάνοντας τους 437.000 επιβάτες.
  • Το πρώτο τρίμηνο του 2018, η χώρα ανακοίνωσε 136.138 αφίξεις, αντιπροσωπεύοντας αύξηση 28,6% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2017.

Από αυτούς, 25.040 έφθασαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες, δύο φορές περισσότερο από ό, τι την περίοδο Ιανουαρίου-Μαρτίου του προηγούμενο έτος.

Αυτό συμβαίνει παρά την πτώση κατά 7% του συνολικού αριθμού των ξένων επισκεπτών και κατά 43% των αμερικανικών επισκεπτών κατά τους τρεις πρώτους μήνες του 2018.

Τα έσοδα της Κούβας από τον τουρισμό κρουαζιέρας προέρχονται από τέσσερις κύριες πηγές: το φόρο ανά επιβάτη (γνωστός ως βασικός φόρος) που καταβάλλεται σε κάθε λιμένα, τις λιμενικές υπηρεσίες, τις χερσαίες δαπάνες για επιβάτες και μέλη του πληρώματος και τις θέσεις εργασίας που δημιουργούνται τόσο επί του σκάφους όσο και επί του εδάφους.

Σύμφωνα με την Aries Transporte Co., την κουβανέζικη εταιρεία που είναι υπεύθυνη για τις κρουαζιέρες στην Κούβα, τα συνολικά έσοδα των κουβανέζικων κρατικών εταιρειών κατά τη διάρκεια της σεζόν κρουαζιέρας 2016-2017 ανήλθαν σε 8,6 εκατομμύρια δολάρια, αντιπροσωπεύοντας λιγότερο από το 3% τον τουρισμό, που ήταν περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια την εποχή εκείνη.