Οι απουσίες του προσωπικού των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας και οι ισχυροί άνεμοι επέφεραν δεκάδες ακυρώσεις πτήσεων στο αεροδρόμιο Χίθροου την Κυριακή.
Ο αριθμός των αεροσκαφών που μπορούσαν να απογειωθούν και να προσγειωθούν με ασφάλεια περιορίστηκε και ίσχυε για όλες τις αεροπορικές εταιρείες.
Δύο εισερχόμενες υπερατλαντικές πτήσεις χρειάστηκε να εκτραπούν προς το Gatwick και το Stansted, ενώ άλλες υπηρεσίες αντιμετώπισαν καθυστερήσεις.
Η πλειονότητα των ακυρωμένων πτήσεων αναφέρθηκε ότι ήταν υπηρεσίες μικρών αποστάσεων της British Airways, ενώ επηρεάστηκαν και άλλες αεροπορικές εταιρείες, όπως η Aer Lingus, η Brussels Airlines, η KLM, η Lufthansa, η SAS και η Swiss.
Η Εθνική Υπηρεσία Εναέριας Κυκλοφορίας (Nats) ανέφερε ότι οι ελλείψεις προσωπικού ήταν επίσης ένας παράγοντας εκτός από τον καιρό.
Εκπρόσωπος είπε στα εθνικά μέσα ενημέρωσης ότι «προσωρινοί περιορισμοί ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας» τέθηκαν την Κυριακή «λόγω της σύντομης απουσίας προσωπικού στον πύργο και των ισχυρών ανέμων στο Χίθροου».
Ο Nats πρόσθεσε ότι είχε εργαστεί σκληρά με το αεροδρόμιο και τις αεροπορικές εταιρείες για να ελαχιστοποιηθεί η αναστάτωση: «Τέτοιου είδους περιορισμοί εφαρμόζονται μόνο για να διασφαλιστεί η ασφάλεια και ζητούμε συγγνώμη για την όποια ταλαιπωρία προκληθεί».
Το Χίθροου είπε ότι έγιναν «μικρές αλλαγές» στο πρόγραμμα της Κυριακής ως αποτέλεσμα του καιρού.
Ένας εκπρόσωπος της British Airways είπε: «Οι περιορισμοί ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας που επιβλήθηκαν σε όλες τις αεροπορικές εταιρείες στο Χίθροου του Λονδίνου απαιτούσαν να κάνουμε κάποιες προσαρμογές στο πρόγραμμα μικρών αποστάσεων.
«Επικοινωνήσαμε με τους επηρεαζόμενους πελάτες για να ζητήσουμε συγγνώμη και τους προσφέραμε επιλογές επανακράτησης ή πλήρη επιστροφή χρημάτων».
Αρκετές αναχωρήσεις μικρών αποστάσεων τηςν BA από το Χίθροου ακυρώθηκαν , μεταξύ των οποίων προς Βαρκελώνη, Ζυρίχη, Τουλούζη, Βασιλεία και Νίκαια.
Ο εκπρόσωπος της BA είπε: «Η βιομηχανική δράση από το γαλλικό προσωπικό ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας σημαίνει ότι έπρεπε να κάνουμε κάποιες προσαρμογές στο πρόγραμμά μας για μικρές αποστάσεις. Είμαστε σε επαφή με τους πελάτες μας για να τους ενημερώσουμε για τα δικαιώματά τους και να τους προσφέρουμε επιλογές, όπως πλήρη επιστροφή χρημάτων ή εκ νέου κράτηση σε εναλλακτική πτήση.”
Αυτό έγινε καθώς η Ryanair ανανέωσε το αίτημα της Ευρωπαϊκής Ένωσης να παρέμβει για την προστασία των υπηρεσιών που πετούν πάνω από τη Γαλλία που επηρεάστηκαν από τη απεργία των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας της χώρας.
Η εργατική δράση είχε ως αποτέλεσμα την ακύρωση του ενός τετάρτου των πτήσεων στα αεροδρόμια Παρισιού-Ορλί και Τουλούζης και 20% στο Μπορντό και τη Μασσαλία.
Ένας εκπρόσωπος της Ryanair δήλωσε: «Είναι εντελώς απαράδεκτο ότι υπήρξαν 65 ημέρες απεργιών ATC φέτος – 13 φορές περισσότερες από ό,τι σε όλο το 2022 – οι οποίες προκάλεσαν την ακύρωση χιλιάδων πτήσεων σε σύντομο χρονικό διάστημα, διαταράσσοντας άδικα τα ταξίδια των επιβατών της ΕΕ σχέδια.
