Τις αναγκαίες ενέργειες προκειμένου η Λευκάδα να πρωταγωνιστήσει στον εναλλακτικό τουρισμό αναλύει στο tourismtoday.gr ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου του νησιού κ. Σωτήρης Σκιαδαρέσης, έχοντας σε πρώτο πλάνο τον καταδυτικό τουρισμό.
Σε ποιες δράσεις προσανατολίζεται το Επιμελητήριο Λευκάδας προκειμένου να αναδείξει και να ενισχύσει τον τουρισμό του νησιού;
Το Επιμελητήριο αποτελεί ίσως το μοναδικό φορέα του νησιού μας που τα τελευταία χρόνια επενδύει τόσο πολύ (χρόνο και χρήμα) στη προβολή και τη προώθηση του νησιού μας σε Ελλάδα και εξωτερικό. Στόχος μας όταν αναλάβαμε τη διοίκηση του Επιμελητηρίου το 2012 ήταν να συμβάλουμε στην αναβάθμιση του τουριστικού μας προϊόντος, να αυξήσουμε τις εισερχόμενες πτήσεις στο αεροδρόμιο του Ακτίου και να επιμηκύνουμε τη τουριστική μας περίοδο.Με δικές μας πρωτοβουλίες και συναντήσεις φέραμε low cost αεροπορικές εταιρείες (volotea, easy jet κλπ) στο αεροδρόμιο του Ακτίου (PVK), έπειτα από πολλές συνατήσεις με εκπροσώπους εταιρειών βάλαμε την Λευκάδα στο χάρτη της κρουαζιέρας. Το 2015, μετά από συναντήσεις με στελέχη της εταιρείας επανήλθε η αεροπορική σύνδεση Αθήνα- Άκτιο από την Aegean. Χρηματοδοτήσαμε και βραβευτήκαμε για το brand name LEFKADA ISLANDS το 2017 αλλά και με το αργυρό βραβείο στη κατηγορία TRANEL & TRANSPORTATION το 2015 για την αύξηση του εισερχόμενου τουρισμού στο νησί μας. Διοργανώσαμε αποστολές σε τουριστικές εκθέσεις σε Ελλάδα και εξωτερικό, προβάλαμε το νησί μας σε έντυπα σε Ελλάδα και εξωτερικό, προσκαλέσαμε και φιλοξενήσαμε δημοσιογράφους ξένων χωρών για τη πραγματοποίηση ταξιδιωτικών εκπομπών στο νησί μας. Κάθε χρόνο πραγματοποιούμε καμπάνιες στα social media με στόχο τη προσέλκυση νέων αγορών και καταφέραμε να υλοποίησουμε ένα μεγαλεπίβολο σχέδιο μας για τη δημιουργία καταδυτικού πάρκου. Όλες οι ενέργειες μας για τη προβολή του νησιού μας δε σταματούν εδώ, συνεχίζονται και θα συνεχιστούν και στο μέλλον. Για το 2025 προγραμματίζουμε την παρουσία μας σε αρκετές εκθέσεις γενικού και θαλάσσιου τουρισμού.
Πιστεύετε πως η Λευκάδα θα μπορούσε να πρωταγωνιστήσει σε κάποιο είδος εναλλακτικού τουρισμού στα επόμενα χρόνια ;
Η Λευκάδα πρωταγωνιστεί στη τουριστική βιομηχανία της χώρας μας τα τελευταία χρόνια. Εξαιτίας της μορφολογίας της μπορεί να προσελκύσει πολλές και διαφορετικές κατηγορίες τουριστών. Ο οικογενειακός τουρισμός κυριαρχεί στο νησί μας όπως και πολλές άλλες κατηγορίες εναλλακτικού τουρισμού όπως περιπατικός, αθλητικός, θρησκευτικός και γαστρονομίας. Αποτελεί πόλο έλξης για τους λάτρεις του kite surf στη παραλία των Μύλων και wind surf στη Βασιλική. Ο θαλάσσιος τουρισμός έχει αναπτυχθεί ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια και η Λευκάδα αποτελεί το κέντρο του ιστιοπλοϊκού τουρισμού για όλο το Ιόνιο. Έπειτα από δουλειά πολλών ετών καταφέραμε να δημιουργήσουμε το πρώτο καταδυτικό πάρκο στο Ιόνιο.
Χρηματοδοτήσαμε εξολοκλήρου τις μελέτες, έχουμε πάρει όλες τις απαραίτητες αδειοδοτήσεις και μέχρι το τέλος του έτους θα έχουμε ποντίσει και ένα σκάφος 33 μέτρων δίπλα στον οριοθετημένο χώρο του καταδυτικού πάρκου που βρίσκετε κοντά στο χωριό Βασιλική στην νότια Λευκάδα, στο οποίο από το 2025 θα μπορούν να καταδύονται οι επισκέπτες μας. Τον Μάιο του 2024 συμφωνήσαμε μαζί με το Δήμο Μεγανησίου και τη Περιφέρεια Ιονίων Νήσων να χρηματοδοτήσουμε από κοινού τις μελέτες για τη δημιουργία ενός δεύτερου καταδυικού πάρκου στο Μεγανήσι. Πρόκειται για μια πρωτοβουλία που θα συμβάλει στην επέκταση της τουριστικής μας περιόδου αλλά και τη προσέλκυση ποιοτικού τουρισμού. Εαν λάβουμε υπόψιν μας τα οικονομικά στοιχεία άλλων περιοχών που έχουν αναπτύξει καταδυτικό τουρισμό π.χ Μάλτα και νησιά Μedes στην Ισπανία μπορούμε να αντιληφθούμε πόσο σημαντική θα είναι η συμβολή του στο τουριστικό προϊόν του νησιού μας.
Που κινούνται οι τουριστικές αφίξεις τη φετινή καλοκαιρινή περίοδο και ποιες αγορές αποτελούν τις σημαντικότερες πηγές τουρισμού στο νησί ;
Η σεζόν ξεκίνησε δυναμικά και παρατηρήθηκαν κάποια σκαμπανεβάσματα σε αφίξεις και κρατήσεις. Πρόκειται για ένα φαινόμενο που παρατηρήθηκε σε όλη την Ελλάδα και οφείλεται σε πολλούς παραμέτρους, όπως οικονομική κρίση και κλιματική αλλαγή. Οι ακραίες καιρικές συνθήκες δημιουργούν προβλήματα στους τουρίστες που επέλεγαν το Μαϊο και τον Ιούνιο για καλύτερες καιρικές συνθήκες. Είχαμε έναν καλό Ιούλιο και έναν ακόμη καλύτερο Αύγουστο. Ο Σεπτέμβριος έχει δυναμική και τα στοιχεία δείχνουν πως θα έχουμε και ένα καλό Οκτώβριο. Σημαντικότερες τουριστικές αγορές για τη Λευκάδα αποτελούν η Αγγλία, η Γερμανία, η Αυστρία, η Ιταλία, η Πολωνία, η Ρουμανία, η Σερβία, η Βουλγαρία και φυσικά οι Έλληνες.
