Σύνταξη tourismtoday.gr
Η επιτυχημένη βιομηχανία Ταξιδιών και Τουρισμού του Ηνωμένου Βασιλείου αντιμετωπίζει στασιμότητα και μακροπρόθεσμη παρακμή, όπως προειδοποίησε την κυβέρνηση της χώρας, το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC).
Σύμφωνα με έκθεση του σε συνεργασία με την Oxford Economics ο τουρισμός αντιμετωπίζει σημαντικά εμπόδια.
Αυτά προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από τους υψηλούς φόρους και τις ανεπαρκείς επενδύσεις, που θα μπορούσαν να αποθαρρύνουν τους διεθνείς ταξιδιώτες.
Οι προκλήσεις θα μπορούσαν να έχουν ως αποτέλεσμα το Ηνωμένο Βασίλειο να χάσει έως και 60 δις λίρες σε οικονομικές συνεισφορές την επόμενη δεκαετία, εάν δεν επιλυθούν.
Ενώ οι προβλέψεις δείχνουν βραχυπρόθεσμη σταθερότητα, οι μακροπρόθεσμες προοπτικές είναι αδύναμες καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο χάνει έδαφος έναντι των ευρωπαίων ανταγωνιστών.
Ο τομέας Ταξιδιών και Τουρισμού του Ηνωμένου Βασιλείου συνεισέφερε 280 δις λίρες στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου το 2024 (10,3%) και στήριξε πάνω από 4,1 εκατομμύρια θέσεις εργασίας (11,3%).
Συνεισφέρει επίσης περίπου 100 δις λίρες ετησίως στο υπουργείο Οικονομικών σε φορολογικά έσοδα, ωστόσο οι διαδοχικές κυβερνήσεις έχουν δείξει ελάχιστο ενδιαφέρον για τα ταξίδια και τον τουρισμό.
Η ευκαιρία για ανάπτυξη είναι σημαντική. Τα παγκόσμια ταξίδια και τουρισμός αναμένεται να αυξηθούν κατά 3,7% ετησίως τα επόμενα 10 χρόνια, σε σύγκριση με 2,4% για την ευρύτερη παγκόσμια οικονομία.
Ωστόσο, στο Ηνωμένο Βασίλειο, το μέλλον δεν φαίνεται αισιόδοξο. Η έκθεση αποκαλύπτει μια ανησυχητική εικόνα της θέσης του στην παγκόσμια τουριστική αρένα.
Τα επόμενα πέντε χρόνια, αναμένεται να έχει έναν από τους χαμηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης στις διεθνείς αφίξεις μιας νύχτας.
Πρόκειται να υστερεί σε άλλες ευρωπαϊκές τουριστικές δυνάμεις, όπως η Ισπανία, η Γερμανία και η Ιταλία, που τοποθετούν τα ταξίδια και τον τουρισμό στην καρδιά της λήψης αποφάσεων της κυβέρνησης.
Πρόβλεψη για διεθνείς αφίξεις μίας διανυκτέρευσης 2029 έναντι 2024 (CAGR)
- Αυστραλία 9,1%
- Ελβετία 7,4%
- Ιαπωνία 7,4%
- Γερμανία 5,9%
- Ιταλία 5,7%
- Ισπανία 4,9%
- Ιρλανδία 3,2%
- Ηνωμένο Βασίλειο 3%
- Γαλλία 2,3%
Σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις της Oxford Economics, η Γαλλία είναι η χώρα με τις περισσότερες επισκέψεις στον κόσμο με σχεδόν 100 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο είχε λίγο λιγότερο από 42 εκατομμύρια τουρίστες.
Πού απαιτείται επειγόντως κυβερνητική δράση
- Οι επιχειρήσεις Ταξιδιών και Τουρισμού του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν ήδη επηρεαστεί από την πρόσφατη αύξηση της Εθνικής Ασφάλισης και υψηλότερους από τους μέσους ευρωπαϊκούς συντελεστές ΦΠΑ.
Με τις αυξήσεις στα αεροπορικά τέλη επιβατών (APD) και την εισαγωγή ETA, απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης που θα μπορούσε να αυξηθεί από 10 σε 16 λίρες ανά επισκέπτη, η χώρα τιμολογεί τους ταξιδιώτες εκτός Ηνωμένου Βασιλείου και τους οδηγεί προς άλλους προορισμούς. - Ως οργανισμός που είναι υπεύθυνος για την προώθηση του τουρισμού στο Ηνωμένο Βασίλειο, το VisitBritain υποχρηματοδοτείται σοβαρά σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές του σε όλο τον κόσμο, οι οποίοι σε πολλές περιπτώσεις λαμβάνουν διπλάσια κρατική επένδυση.
Οι πρόσθετες επενδύσεις είναι ζωτικής σημασίας για να συνεχιστεί η προσέλκυση επισκεπτών και να διασφαλιστεί ότι τα οικονομικά οφέλη επεκτείνονται πέρα από το Λονδίνο. - Οι παγκόσμιοι ταξιδιώτες επιλέγουν άλλους ευρωπαϊκούς προορισμούς, που προσελκύονται από τις αφορολόγητες αγορές που καταργήθηκαν το 2021, οι οποίες θα μπορούσαν να αποφέρουν περίπου 3 δις λίρες στην οικονομία.
- Το Υπουργείο Οικονομικών έχει εγκρίνει έναν κεντρικό «φόρο ξενοδοχείων» που θα αποτρέψει περαιτέρω τους ταξιδιώτες. Αυτό, θα μπορούσε να κοστίσει θέσεις εργασίας και θα κάνει τους μεγάλους επενδυτές ξενοδοχείων να αναζητήσουν αλλού.
Επενδύστε τώρα ή πληρώστε το τίμημα
Χωρίς στοχευμένες μεταρρυθμίσεις, αυτά τα εμπόδια θα συνεχίσουν να καταπνίγουν την ανταγωνιστικότητα και να αποτρέπουν τους ταξιδιώτες υψηλής αξίας από το να επιλέξουν το Ηνωμένο Βασίλειο.
Οπως τόνισε μεταξύ άλλων η Julia Simpson, Πρόεδρος & Διευθύνουσα Σύμβουλος του WTTC, «το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή. Η κυβέρνηση αναζητά ανάπτυξη και ο τομέας Ταξιδιών και Τουρισμού προσφέρει ακριβώς αυτό.
Ως ένας από τους μεγαλύτερους εργοδότες της χώρας μαζί με το NHS, συνεισφέροντας 280 δις λίρες στο Ηνωμένο Βασίλειο οικονομία πέρυσι, ο τομέας παρεξηγήθηκε και αντιμετωπίστηκε άσχημα από τις διαδοχικές κυβερνήσεις.
Η κυβέρνηση δεν μπορεί να φορολογήσει την έξοδο από το χρέος, χρειάζεται να επενδύσει για να αναπτυχθεί.
Οι φόροι του Ηνωμένου Βασιλείου είναι υψηλότεροι από πολλούς από τους ανταγωνιστές του – ΦΠΑ, χωρίς αφορολόγητες αγορές, Εθνική Ασφάλιση εργοδοτών, APD και τώρα ένας πιθανός νέος φόρος ξενοδοχείων, καθιστώντας το ΗΒ ακριβό στη λειτουργία και ακριβό στην επίσκεψη.
Η νέα κυβέρνηση έχει μια μοναδική ευκαιρία να αλλάξει την τροχιά των Ταξιδιών και Τουρισμού στο Ηνωμένο Βασίλειο. Παρά την ανθεκτικότητα του κλάδου, η αδράνεια των χρόνων της κυβέρνησης κάνει τον φόρο. Χαιρετίζουμε τη δέσμευση της νέας κυβέρνησης να ξεπεράσει τα 50 εκατομμύρια επισκέπτες έως το 2030, αλλά αυτό μπορεί να επιτευχθεί μόνο με τις σωστές πολιτικές».
Τα ταξίδια και ο τουρισμός δεν είναι απλώς ο ακρογωνιαίος λίθος της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου, είναι ένας ζωτικός μοχλός των φορολογικών εσόδων, της δημιουργίας θέσεων εργασίας και της περιφερειακής ανάπτυξης.
Ωστόσο, οι συστημικές προκλήσεις απειλούν να υπονομεύσουν τις δυνατότητες της και να διαβρώσουν την παγκόσμια τουριστική ηγεσία της χώρας.
Ανταγωνιστικότητα τιμών: Ένα παγκόσμιο χαμηλό
Το Ηνωμένο Βασίλειο κατατάσσεται στην χαμηλή 113η θέση μεταξύ 119 χωρών όσον αφορά την ανταγωνιστικότητα των τιμών, σύμφωνα με τον Δείκτη Ταξιδιωτικής και Τουριστικής Ανάπτυξης 2024 του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ.
Τα βασικά ζητήματα περιλαμβάνουν τον υψηλό ΦΠΑ, την έλλειψη αγορών χωρίς ΦΠΑ, την αύξηση των αεροπορικών φόρων και τις δαπανηρές απαιτήσεις βίζας, προκλήσεις που επιδεινώνονται περαιτέρω από τις σχετικά χαμηλές κρατικές επενδύσεις στο μάρκετινγκ και τον περιφερειακό τουρισμό.
Χάνοντας έδαφος από τους ανταγωνιστές
Η υπερβολική εξάρτηση του Ηνωμένου Βασιλείου από τους επισκέπτες των ΗΠΑ επιτείνει αυτό το ζήτημα. Ως η μεγαλύτερη εισερχόμενη αγορά το 2019 και το 2023, οι επισκέπτες των ΗΠΑ αντιπροσωπεύουν σημαντικό μερίδιο των δαπανών.
Ωστόσο, αυτή η εξάρτηση αφήνει τον κλάδο ευάλωτο σε οικονομικές αλλαγές και αλλαγές πολιτικής σε μία αγορά. Η επέκταση των αγορών πηγών είναι απαραίτητη για την ανθεκτικότητα και τη διαρκή ανάπτυξη.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να ενεργήσουν αποφασιστικά. Οι επιλογές που θα γίνουν σήμερα θα καθορίσουν εάν το Ηνωμένο Βασίλειο θα ευδοκιμήσει ως παγκόσμιος ηγέτης στον τουρισμό ή θα γίνει επίσης ένας από τους κυνηγούς ενόψει του αυξανόμενου διεθνούς ανταγωνισμού.
