Στην 37η Διεθνή Τουριστική Έκθεση του Λονδίνου World Travel Market συμμετείχε αντιπροσωπεία του Δήμου Κέρκυρας, με επικεφαλής το Δήμαρχο Κώστα Νικολούζο, συνοδευόμενο από τον Αντιδήμαρχο Τουρισμού Βασίλη Καββαδία.
Ο Δήμαρχος μετέβη στη βρετανική πρωτεύουσα για να παρακολουθήσει τις εργασίες της WTM και να στηρίξει την παρουσία της Κέρκυρας στην αγγλική αγορά που παραδοσιακά αποτελεί την κύρια πηγή άντλησης επισκεπτών προς την περιοχή μας.
Στο πλαίσιο αυτό, ο κ. Νικολούζος, πραγματοποίησε σειρά συναντήσεων με εκπροσώπους μεγάλων travel agents και αεροπορικών εταιρειών (low cost carriers) όπου και διερευνήθηκαν οι δυνατότητες συνεργασίας με στόχο την προώθηση της Κέρκυρας στη διεθνή τουριστική αγορά.
Στη συνάντηση, με τους εκπροσώπους των δύο μεγάλων ταξιδιωτικών οργανισμών Thomas Cook και TUI, έγινε ανταλλαγή απόψεων για την προοπτική ανάπτυξης του προορισμού, ενώ σε συνάντηση με υψηλόβαθμα στελέχη της Jet2.com, έγινε ενημέρωση για τον προγραμματισμό της εταιρείας, όσον αφορά στην αύξηση του αριθμού πτήσεων προς την Κέρκυρα και την προσέλκυση μεγαλύτερου μεριδίου αγοράς.
Ο Δήμαρχος συναντήθηκε, επίσης, με την Υπεύθυνη Δημοσίων Σχέσεων της Aegean, Ρούλα Σαλούτση, σύμφωνα με την οποία οι προκρατήσεις (early bookings) για την Κέρκυρα κινούνται σε πολύ ικανοποιητικά επίπεδα.
Tα μηνύματα από τη βρετανική αγορά είναι ιδιαίτερα θετικά για τον ελληνικό τουρισμό – σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις όλων των μεγάλων tour operatorς – ενώ την ίδια άποψη εξέφρασε και ο Πρόεδρος του ΣΕΤΕ Ανδρέας Ανδρεάδης, παρά τους προβληματισμούς για τις πιθανές συνέπειες του Brexit στην τουριστική οικονομία.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του, η αστάθεια γειτονικών προορισμών, συμπεριλαμβανόμενης της Τουρκίας και η συντεταγμένη παρουσία των τουριστικών επιχειρήσεων, φαίνεται ότι ενισχύουν, με μεθοδική προβολή και σημαντικές εκπτώσεις το μερίδιο αγοράς της χώρας μας στον κρίσιμο τομέα των προκρατήσεων.
Αξίζει να σημειωθεί επίσης, ότι σε κατ’ ιδίαν συνάντηση που είχε ο Δήμαρχος με την Υπουργό Τουρισμού Έλενα Κουντουρά και διευθυντικά στελέχη του υπουργείου, εξέθεσε μείζονα προβλήματα της Κέρκυρας που επηρεάζουν αρνητικά την εικόνα της με άμεσες επιπτώσεις στην τουριστική οικονομία ενώ πρότεινε τη διοργάνωση συνάντησης με συγκεκριμένη ατζέντα, η οποία και αποφασίσθηκε να πραγματοποιηθεί το αμέσως επόμενο διάστημα στην Αθήνα.
Κατά τη διάρκεια της συμμετοχής τους στην έκθεση, τόσο ο Δήμαρχος Κέρκυρας όσο και ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού, παραχώρησαν συνεντεύξεις σε επίσημα δημοσιογραφικά δίκτυα του εξωτερικού που ειδικεύονται στο τουριστικό ρεπορτάζ, όπου και παρουσίασαν τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της Κέρκυρας, εστιάζοντας στις διαχρονικές σχέσεις φιλίας που συνδέουν την Κέρκυρα με τη Βρετανία, στην ασφάλεια και ευκολία πρόσβασης, και δηλώνοντας χαρακτηριστικά ότι η Κέρκυρα είναι ένας προορισμός με έντονο πολυπολιτισμικό χαρακτήρα, εξαιρετικό φυσικό περιβάλλον, υψηλή γαστρονομική κουλτούρα και πολυάριθμες επιλογές για κάθε επισκέπτη
Στο πλαίσιο αυτό, ο Δήμαρχος Νικολούζος δεν παρέλειψε να ενημερώσει τους ξένους και Έλληνες ανταποκριτές για μια σειρά σημαντικών πολιτιστικών ενεργειών και δράσεων, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν στην Κέρκυρα το προηγούμενο διάστημα με πρωτοβουλία του Δήμου, αναφέροντας συγκεκριμένα τη διεξαγωγή του 1ου Διεθνούς Φεστιβάλ Χορωδιών καθώς και τις εκδηλώσεις για τα 300 χρόνια της πολιορκίας της Κέρκυρας από τους Οθωμανούς, ενώ για θέματα προώθησης πολιτιστικών συνεργασιών, συναντήθηκε και με τους εκπρόσωπους του νεοσύστατου «Φεστιβάλ Κρίκετ & Λογοτεχνίας», το οποίο θα διεξαχθεί τον προσεχή Μάιο στην Κέρκυρα, με τη συμμετοχή των «Lord’s Taverners» .
Την Περιφέρεια Ιονίων Νήσων στην WTM εκπροσώπησε o Aντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Σπύρος Γαλιατσάτος, που είχε και την εποπτεία του περιπτέρου, ενώ στην έκθεση συμμετείχαν: ο Δήμαρχος Ζακύνθου Παύλος Κολοκοτσάς, ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού Ζακύνθου Αναστάσιος Μποτώνης, ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού Κεφαλονιάς Ευάγγελος Κεκάτος καθώς και ο Δημοτικός Σύμβουλος του Δήμου Παξών Γιώργος Λύχνος.
Με την παρουσία τους στήριξαν τη συμμετοχή της Κέρκυρας στην WTM και εκπρόσωποι τουριστικών φορέων όπως: ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Τουριστικών Πρακτόρων Κέρκυρας Βασίλης Καλούδης και μέλη του Δ.Σ., ο Αντιπρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Χαράλαμπος Βούλγαρης και μέλη του Δ.Σ., το μέλος του Δ.Σ. του HATTA Βασίλης Κοντός καθώς και κερκυραίοι επιχειρηματίες και στελέχη, που δραστηριοποιούνται στον τομέα του τουρισμού.
Τους κ.κ. Νικολούζο και Καββαδία συνόδευε υπηρεσιακός παράγοντας που στελέχωσε το stand της Κέρκυρας στο αυτόνομο περίπτερο της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων.
