Χωρίς ισχυρή υποστήριξη, η ξαφνική και απροσδόκητη πτώση του τουρισμού θα μπορούσε να καταστρέψει τις οικονομίες των αναπτυσσόμενων μικρών νησιών (SIDS), προειδοποίησε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού (UNWTO),
Δεδομένου ότι ο τουρισμός είναι ένας ισχυρός κοινωνικοοικονομικός πυλώνας πολλών SIDS, ο αντίκτυπος που έχει ο COVID-19 στον τομέα, θέτει σε κίνδυνο εκατομμύρια θέσεις εργασίας και επιχειρήσεις.
Στη δεύτερη σειρά Ενημερωτικών Σημειώσεων για τον Τουρισμό και τοn COVID-19, το UNWTO έχει επισημάνει τον σοβαρό αντίκτυπο που μπορεί να έχει η πανδημία στα μέσα διαβίωσης σε αυτούς τους προορισμούς. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία από την ειδική υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών, ο τουρισμός αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 30% των συνολικών εξαγωγών στην πλειονότητα των 38 SIDS. Σε ορισμένες χώρες, το ποσοστό αυτό φτάνει το 90%, καθιστώντας τις ιδιαίτερα ευάλωτες σε μειωμένους τουριστικούς αριθμούς.
Ένα τόσο μεγάλο σοκ μεταφράζεται σε τεράστια απώλεια θέσεων εργασίας και απότομη μείωση των συναλλαγματικών και φορολογικών εσόδων , η οποία περιορίζει την ικανότητα των δημοσίων δαπανών και την ικανότητα να εφαρμόζει τα απαραίτητα μέτρα για τη στήριξη των μέσων διαβίωσης μέσω της κρίσης, προειδοποιεί περαιτέρω ο UNWTO.
Οι διεθνείς τουρίστες μειώθηκαν 47% τους πρώτους τέσσερις μήνες
Το 2019, τα μικρά νησιά καλωσόρισαν περίπου 44 εκατομμύρια διεθνείς αφίξεις τουριστών και ο τομέας κέρδισε 55 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα. Οι διεθνείς αφίξεις τουριστών μειώθηκαν κατά 47% τους πρώτους τέσσερις μήνες του τρέχοντος έτους.
Ο Γενικός Γραμματέας του UNWTO Zurab Pololikashvili είπε:
«Η πανδημία COVID-19 προκάλεσε μια άνευ προηγουμένου αναστάτωση. Οι διεθνείς αφίξεις τουριστών έχουν μειωθεί δραματικά και οι προορισμοί που βασίζονται στον τομέα για θέσεις εργασίας και οικονομική ευημερία, όπως τα μικρά νησιά, θα πληγούν περισσότερο. Ως εκ τούτου, τα μέτρα για τον μετριασμό του αντίκτυπου του COVID-19 σε αυτές τις πολιτείες και για την τόνωση της ανάκαμψης του τουρισμού είναι τώρα πιο κρίσιμα από ποτέ ».
