Στα πλαίσια της πρωτοβουλίας Άριστοι Ευρωπαϊκοί Προορισμοί (European Destinations of Excellence – EDEN), διοργανώθηκε χθες η εκδήλωση βράβευσης των καλύτερων τουριστικών προορισμών με θέμα την «Τοπική Γαστρονομία». Για την Κύπρο, αρμόδιος φορέας υλοποίησης του προγράμματος EDEN είναι ο Κυπριακός Οργανισμός Τουρισμού, με την ευθύνη της προκήρυξης του διαγωνισμού, της επιλογής και ανακήρυξης του καλύτερου προορισμού.
Καλύτερος γαστρονομικός – τουριστικός προορισμός αναδείχθηκε η περιοχή Πιτσιλιάς με δεύτερη την περιοχή της Κοιλάδας Ξερού-Διαρίζου της Πάφου. Ο προορισμός που έχει επιλεγεί θα προβληθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τις συμμετέχουσες χώρες, προωθώντας έτσι την πολυμορφία, τη μοναδικότητα και την ποιότητα των αναδυόμενων ευρωπαϊκών τουριστικών προορισμών.
Στην ομιλία της κατά την εκδήλωση, η Αναπληρώτρια Γενική Διευθύντρια του ΚΟΤ κα Αννίτα Δημητριάδου εξήρε τη σημασία της γαστρονομίας σε σχέση με την ανάπτυξη του τουριστικού προϊόντος, κυρίως σε περιοχές που δεν έχουν αναπτύξει πλήρεις τουριστικές υποδομές. Όπως ανέφερε η κυρία Δημητριάδου, «η γαστρονομία θεωρείται πολιτιστική έκφραση στην οποία οι ταξιδιώτες επιδιώκουν να βιώσουν μοναδικές γαστρονομικές εμπειρίες, και αποτελεί πλέον παγκοσμίως μια από τις μεγαλύτερες τάσεις στον χώρο του τουρισμού. Η μαγειρική τέχνη και η γαστρονομία συνθέτουν το πακέτο ενός ταξιδιού μνήμης διαμέσου της γεύσης».
Η Πιτσιλιά, η πιο πολυσύνθετη γαστρονομικά ορεινή περιοχή της Κύπρου, περιλαμβάνει χωριά τα οποία βρίσκονται τόσο στη βόρεια όσο και στη νότια πλευρά της οροσειράς του Τροόδους, με ψηλότερες κορυφές τη Μαδαρή (1.612 μέτρα) και την Παπούτσα (1.554 μέτρα), με πολυποίκιλη γεωργική παραγωγή. Η περιοχή είναι ιδιαίτερα γνωστή για την παρασκευή παραδοσιακών προϊόντων όπως το ευωδιαστό ροδόσταγμα, το χοιρομέρι, τα λουκάνικα, τον σιουτζιούκκο, τη λούντζα, πολλά και διαφορετικά είδη γλυκών του κουταλιού και μαρμελάδες, λικέρ και ψωμιά. Σημαντική θέση στον γαστρονομικό της πλούτο κατέχουν επίσης η πασίγνωστη κουμανδαρία και η αυθεντική ζιβανία.
Ο νικητής προορισμός θα προβληθεί σε ολόκληρη την Ευρώπη από τη Μονάδα Τουρισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, μαζί με τους νικητές προορισμούς των άλλων χωρών που συμμετέχουν στο πρόγραμμα EDEN VII «Τουρισμός και Τοπική Γαστρονομία». Παράλληλα θα μπορεί να συμμετάσχει σε δίκτυα συνεργασίας με άλλους νικητές προορισμούς.
Ο ΚΟΤ έχει εκδώσει σχετικό έντυπο για τον νικητή προορισμό, το οποίο θα διατίθεται στα γραφεία πληροφοριών του Οργανισμού σε όλες τις πόλεις .
