Αποτρεπτικά φαίνεται να λειτουργούν οι περιορισμοί μετά το Brexit για τα ταξίδια των Γάλλων και Γερμανών τουριστών στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αν και η άρση των μέτρων κατά του Covid σε όλη την Ευρώπη συνέβαλε στην επακκίνηση του ταξιδιωτικού κλάδου, εντούτοις υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι σημαντικός αριθμός Γάλλων και Γερμανών, δύο από τις μεγαλύτερες αγορές για την τουριστική βιομηχανία της χώρας, μένει μακριά.
Από τον Οκτώβριο του 2021, οι πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης χρειάζονται διαβατήριο για να εισέλθουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Παλαιότερα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν δελτία ταυτότητας, αλλά λιγότερο από το ήμισυ του πληθυσμού της Γαλλίας και της Γερμανίας έχει έγκυρο διαβατήριο. Οι άνθρωποι που διαχειρίζονται τουριστικά αξιοθέατα και επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο λένε ότι αν και οι Αμερικανοί έχουν επιστρέψει σε μεγάλους αριθμούς, οι Γάλλοι και οι Γερμανοί δεν το έχουν κάνει ακόμα.
Η κυβέρνηση της νήσου Τζέρσεϊ ανησυχεί τόσο πολύ που τον περασμένο μήνα ανακοίνωσε ένα πιλοτικό πρόγραμμα που επιτρέπει στους Γάλλους πολίτες να επιδεικνύουν την ταυτότητά τους σε ημερήσιες εκδρομές στο νησί.
Φέτος, οι κρατήσεις από τη Γαλλία και τη Γερμανία για περιηγήσεις στο Oxfordshire, ένα σημαντικό μέρος της τουριστικής διαδρομής για ξένους επισκέπτες, κινούνται στο ήμισυ των επιπέδων του 2019.
Ο αριθμός των επιβατικών οχημάτων που μεταφέρθηκαν με το Le Shuttle μέσω της σήραγγας της Μάγχης το πρώτο δίμηνο του 2023 μειώθηκε σε 251.175, σε σύγκριση με 314.497 το 2019. Η Brittany Ferries δήλωσε τον Δεκέμβριο ότι είχε 155.000 αφίξεις το 2022 σε σύγκριση με 338.009 σε 338.010.
Η πτώση δεν οφείλεται μόνο στο ζήτημα των διαβατηρίων, το Brexit έχει επίσης πλήξει την εικόνα της Βρετανίας ως φιλόξενου έθνους για τους τουρίστες. Τα δεδομένα από το Visit Britain και το Anholt Ipsos Nation Brand Index δείχνουν διαφοροποίηση στον τρόπο με τον οποίο οι Γάλλοι και οι Γερμανοί βλέπουν τη θέση του Ηνωμένου Βασιλείου σε σύγκριση με άλλες χώρες.
Το 2016, οι Γερμανοί κατέταξαν το Ηνωμένο Βασίλειο ως το 7ο καλύτερο μέρος για επίσκεψη και οι Γάλλοι το κατέταξαν στην 9η θέση. Μέχρι το 2022, το Ηνωμένο Βασίλειο είχε πέσει στη 16η και 14η θέση αντίστοιχα.
Μεγάλος είναι ο αντίκτυπος και για τις σχολικές ομάδες καθώς η υποχρέωση χρήσης διαβατηρίων για τους πολίτες της ΕΕ αποδεικνύεται αποτρεπτικός παράγοντας, λόγω του πρόσθετου κόστους και της γραφειοκρατίας
Έρευνα της Tourism Alliance διαπίστωσε ότι υπήρξε μείωση 83% το 2021 σε μαθητές και φοιτητές που επισκέπτονταν το Ηνωμένο Βασίλειο, οδηγώντας σε απώλεια 875 εκατομμυρίων λιρών και 14.500 θέσεων εργασίας.
Τον περασμένο μήνα, όταν ο Ρίσι Σουνάκ συναντήθηκε με τον Εμμανουέλ Μακρόν μετά την ανακοίνωση του πλαισίου Γουίντσορ, οι ηγέτες ανακοίνωσαν ότι η Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο θα επανεξετάσουν τις δυνατότητες για σχολικές εκδρομές.
Οι επιχειρήσεις ανησυχούν επίσης για τα σχέδια εισαγωγής ηλεκτρονικής ταξιδιωτικής άδειας (ETA), που θα κυκλοφορήσει από τον Οκτώβριο. Το σύστημα, παρόμοιο με το σύστημα ταξιδιωτικής άδειας Esta των ΗΠΑ, θα σημαίνει ότι ακόμη και οι τουρίστες που δεν χρειάζονται βίζα θα πρέπει να πληρώσουν για μια ψηφιακή άδεια.
